Månadens-intervjun juni 2011:
Axel Härstedt
Dröm-60-leendet i Hässleholm den 12 juni!
(foto: Deca Text & Bild)
En stadigt stigande utvecklingskurva, egna träningsprogram med breda influenser, en tränare med en ovanligt utvecklad blick för teknik och en dröm om OS-final.
Axel Härstedt har just klivit över både 60 och 61 meter i diskus. Han satsar utan förbehåll, men vill att resultaten ska tala för sig själva.
Utnämningen till juni månads friidrottare får inte Axel Härstedt att häpna, även om han trodde att det skulle finnas andra kandidater. Utvecklingen till en ny nivå – sju av årets hittills tio tävlingar utomhus är bättre än fjolårsperset och övriga tre strax därunder – med fyra resultat över 60 meter varav tre över 61 meter ser han som ett ganska väntat utfall.
– Det är ingen överraskning. Jag var redo att kasta 60 meter redan ifjol, men så stukade jag foten allvarligt tre veckor före SM och säsongen tog slut.
– Jag har ökat med tre-fyra meter i vindstilla förhållanden de senaste åren. Jag har gjort en specifik årsplanering med noggrant planerade periodiseringar i fyra år, som jag fortsätter utvecklas med.
Skriver sina egna program
Axel lägger alltså upp sina träningsprogram på egen hand:
– Jag tror inte att någon annan på den här nivån gör det i Sverige. De flesta blir förvånade när de får höra det. De är vana att lämna över allt ansvar till sina tränare. Men jag ser det som en fördel. Det är bara jag som fullt ut kan känna signalerna från min kropp.
Tränaren Anton Leion var tveksam i början men fick studera programmen.
– Då förstod han att det låg mycket kloka tankar och analyser bakom. När det dessutom gav resultat fanns inga frågetecken längre. Nu fungerar han som ett bollplank vid behov.
Antons ansvarsområde är Axels teknikutveckling och koncentreras främst på tre områden. Utöver avslappningen förklarar Axel två detaljer.
– Långa vägar i starten, som innebär att utnyttja biomekanikens lagar och ta ut stora rörelser för att skapa mer vridmoment, kraft och hastighet utan att spänna sig. Och att jobba med ett mer aktivt stämben i utkastet.
Inspiration från Canada
I maj träffade Axel årets dominerande kulstötare i världen, kanadensaren Dylan Armstrong, som berättade om den prestationsutvecklande träning som gjort honom till världsetta. Detta inspirerade Axel att förändra innehållet i planeringen för våren och sommaren till allt större inslag av snabbstyrka, ett avgörande moment för modern diskusträning, anser Axel.
– Det är egentligen inget nytt, men det tar lång tid för nya metoder att slå igenom i den stenåldersmentalitet som ofta råder. Dagens träning är överlägsen den som genomfördes på 1970- och 80-talen. Det krävs att en världsledande kastare tränar annorlunda för att andra ska följa efter.
– Jag köper dock inte en träningsfilosofi rakt av. Det finns mycket bra att hämta från olika system och metoder som passar under olika delar av året. Även mindre bra aspekter som jag låter vara.
– Numera består min träning av influenser från Bondartjuk (Armstrongs tränare, som en gång i tiden tränade Sovjets - dvs världens - bästa släggkastare), DDR-systematiken, Vésteinn Hafsteinsson, Ricky Bruch och Kenneth Riggberger i Malmö.
Axel säger att han har lyckats få de flesta komponenterna att falla på plats under några träningskast.
– De har varit så långa att jag tror mig ha potential att klara båda VM-kvalgränserna, men det spelar mindre roll eftersom det gäller att göra det på tävling också!
Nu gäller bara diskus
Axel Härstedt är uppväxt i Ljunghusen, på Sveriges sydvästra spets, Falsterbonäset. Han började friidrotta som åttaåring i IK Finish, prövade på alla grenar, men upptäckte att det gick bäst i kast.
– I början var det mest kula, och spjut, innan det blev diskus.
De första framgångarna i kula kom som 17-åring 2004, då han vann grenen på såväl USM som Ungdomsfinnkampen. Som 19-åring blev han dessutom nordisk juniormästare i både kula och diskus. Men kulan har sedan fått stå åt sidan för diskusen.
– Kula stöter jag en handfull träningar på vintern, på ISM och nu senast blev jag även uttagen till en landskamp, som jag ställde upp i för att fräscha upp tävlingskänslan och ta poäng åt Sverige.
Utomhus är all träning fokuserad på diskusen, preciserar Axel och avskriver därför eventuella planer på att stöta kula på SM eller Finnkampen.
– Jag tror att jag skulle kunna bli nästan lika bra i kula, men diskus är svårare och därför en större utmaning.
Men just på tal om SM, så är det ett av sommarens två väl uttalade huvudmål.
– Det vill jag helt klart vinna, jag siktar inte på att komma fyra!
Efter att tidigare ha varit en bra bit efter bröderna Arrhenius lyckades Axel besegra Leif för den första gången på Sollentuna GP.
– Vi har 1-1 i inbördes möten den här sommaren.
Det andra stora målet är otvetydigt att kvala in till VM. På längre sikt har han en ännu större vision.
– Jag har alltid drömt om att bli olympier, och nå OS-finalen.
Allt finns i Karlstad
Axel bor sen snart två år i Karlstad och kasttränar på Massas Äng tillsammans med gamle rivalen Ulf Ankarling, Sofia Larsson, Simon Gustafsson och Markus Johansson med flera, under överinseende av Anton Leion.
– Anton har en medfödd talang för teknikträning. Han kastade (slägga) själv med en teknik på världsnivå och kombinerar en mental blick med en känsla för koordination, avspänning och kraftutveckling. Han är en stor anledning till framgångarna.
– Jag är sällan ensam. Det är en stor fördel att ha en bra grupp att träna med, både socialt och för att få sparring. Det är lättare att motivera sig när man har någon annan att jämföra sig med. Dessutom skulle det bli för tätt mellan kasten, för stressigt om jag var ensam.
Just Ulf Ankarling har följt Axel Härstedt genom åren som en mycket jämnstark motståndare.
– Ulf är ett år yngre. Vi slog väl varandra på varannan tävling. Det är först sen ifjol som jag har gått om lite.
Innan Axel flyttade till Karlstad kontaktade han Ulf.
– Vi var rivaler från början, men jag ringde och kollade om det skulle funka och jag tycker att det har gått bra.
Flytten till Karlstad var frukten av att Vésteinn Hafsteinsson, olympiske mästaren Gerd Kanters tränare, på grund av tidsbrist var tvungen att skära ner sin grupp i Växjö, som Axel efter flytt från Malmö varit med i knappt ett år.
"Fullt och helt"
Den egna talangen beskriver Axel som målmedvetenhet och viljan att satsa fullt ut. Det skulle vara omöjligt för honom att inte satsa hundra procent på det han gör. Axel påminner om Ricky Bruch när han gärna citerar Ibsen om den inställningen: "Det som du er, vær fullt og helt, og ikke stykkevis og delt."
– Jag lever billigt, håller nere utgifterna och vilar mycket under dagarna. En annan fördel är att jag får tid till att planera och kan leva relativt stressfritt, säger Axel, som inte har fått några problem med att det skulle kunna bli en enkelriktad tillvaro med ältande om träning och tävling.
– Jag kan förstå dem som har det problemet, men jag är bra på att slappna av och trivs riktigt bra med idrottslivet. Jag är nog en av få svenskar som skulle trivas inlåst på ett träningsläger i DDR eller Kina!
– Så länge som jag fortsätter att utvecklas tycker jag att det är värt att fortsätta med den här satsningen. Jag måste tro på det till hundra procent.
Axel tror också att kunskapen om sjukgymnastik i botten och den egna styrningen av träningen är en förklaring till att han har klarat sig från större skador och överbelastningar. Enda stoppet var fotstukningen före fjolårets SM.
Tre förebilder
Axel lyfter fram tre förebilder.
– Ricky Bruch, som diskuskastare och för hans obegränsade engagemang. Stefan Holm har sen jag var tio, tolv år gammal varit sinnebilden av en seriös idrottsman och extremt duktig tävlingsmänniska. Mohamed Alis inställning, ”larger than life”, och att själen är större än världen. Det gäller att satsa, inte hålla tillbaka.
Med sådana förgrundsgestalter ger Axel Härstedt en väldigt mild framtoning, lugn och trygg.
– Ricky ville att det skulle vara en show, göra diskusen spännande. Det är en fördel att skapa rubriker, men det är inte mitt mål. Först måste jag kasta långt, nå resultat att snacka om, sen kan de tala tillsammans med rubrikerna.
– Alla som är lite äldre minns Ricky och nämner honom när de får reda på vad jag gör. Svenska folket vill ha en ny framgång i grenen, även om alla inte vet om det!
Intervjuare: Lorenzo Nesi